“三江源国家公园红外相机拍到雪豹”“天山雪豹种群逐渐恢复”“青海玉树市惊现雪豹”……

生境话题的“网红”，神秘迷人的“雪山隐士”

问:“它”到底是谁？

雪豹（Panthera uncia，英语：Snow leopard），是一种大型猫科动物，常在雪线附近和雪地间活动，故名“雪豹”。雪豹分布于青藏高原、帕米尔高原、天山山脉、阿尔泰山脉及我国西部和中亚东部的其它高山地区。

为适应高寒山地的生活环境，雪豹可做了不少“努力”——

在豹属大猫中，雪豹体重较小，但体貌却和其他豹类相差无几，这主要得益于其更为发达的毛发，在冬季可达5厘米，腹部的毛发可达12厘米，这使雪豹行动敏捷机警、动作灵活的同时，也能更好的抵御严寒。

除此之外，灰白色的皮毛也是雪豹生活在高寒地区的保护色，这能让其与裸露的岩石融为一体，在静止不动时，几乎难以察觉它们的存在。

甚至雪豹的虹膜和能够缩成细缝的瞳孔，都是其为了适应高原阳光与雪地反光的“精心设计”。

雪豹偏好晨昏活动，夜间活动比白天活动更多，每日清晨及黄昏为捕食、活动的高峰，尤以黄昏为最。它们经常在永久冰雪高山裸岩及寒漠带的环境中活动，在祁连山4500米以下至4100米以上的山顶脊部，在珠穆朗玛峰北坡5400米高的雪地上曾见雪豹的足迹。

彝族诗人吉狄马加这样赞誉雪豹——

“我守卫在这里，在这个至高无上的疆域。毫无疑问，高贵的血统已经被祖先的谱系证明。我的诞生，是白雪千年孕育的奇迹。”

作为“高海拔生态系统健康与否的气压计”，雪豹是这些生态重地的守护者，它们的存在意味着这些高寒山地脆弱的生态系统还保持得比较完好。随着“中国雪豹保护网络”的建立，越来越多的人加入到雪豹的保护行列中，奔赴这场人与雪豹间的相互救赎。

广袤奔腾的河流孕育了亚洲的文明，独特的“高原风机”滋养了富饶的华东大地。奇特多样的地形、复杂多变的气候孕育了独一无二的生态区系。

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* 文中部分图片来源于国家林业和草原局、西藏生物影像保护。