紫薇花是深夏的枝头繁花织锦。

中国园林博物馆“空中花园”扬州片石山房，以及室外展区塔影别苑中，可见一树树娇妍俏丽、不时随风三两飘落的紫薇。

紫薇花容

紫薇，千屈菜科紫薇属落叶灌木或小乔木，树皮光滑洁净，枝干虬曲多姿，高可达7米；它的圆锥花序顶生，花瓣6片伴有褶皱，还有“长爪”（花瓣下部一根细长的梗）；叶片互生或有时对生，椭圆形或倒卵形；果实颜色在幼时呈绿色至黄色，成熟或干燥时呈紫黑色。

紫薇花

[宋] 杨万里

似痴如醉丽还佳，

露压风欺分外斜。

谁道花无红十日，

紫薇长放半年花。

“半年花”虽有夸张比喻，但紫薇花期在6月至9月，往往“夏日逾秋序，新花继故枝”，将暑气迎来送往，而兀自开得热闹娇妍，故又名百日红、满堂红。

银薇

翠薇（图片来源：国家植物园）

红薇

紫微

紫薇花颜色烂漫活泼，明代文震亨《长物志》中云写，“薇花四种，紫色之外，白色者曰‘白薇’，红色者曰‘红薇’，紫带蓝色者曰‘翠薇’。” 其中，白薇现多作“银薇”。

紫薇

北人呼为猴郎达树

谓其无皮

猿不能捷也

——段成式《酉阳杂俎》

俏丽灵动的紫薇，为什么会有“无皮树”之称呢？

紫薇的树干会定期“蜕皮”。年轻的紫薇树干每年会长出新的树皮，秋冬季节自行脱落。表皮脱落后，树干显得新鲜而光滑。而老年的紫薇树不再长出新的树皮，树干外露，看起来光溜溜的。在《酉阳杂俎》中，写紫薇树干之光滑连猿猴都不能攀爬。

紫

薇

轶

事

除了“无皮”之外，紫薇还有一则为人津津乐道的“怕痒”的趣闻。

《群芳谱》中描写紫薇：“人以手爪其肤，彻顶动摇，故名怕痒。”

在炎热的盛夏，紫薇花花瓣外扬，轻盈纤细，微风袭来，充满了灵动与诗意。若被风摇动，紫薇便会“浑身抖擞”——

有观点认为，紫薇“怕痒”可能与它的树形有关。紫薇树干的根部和顶端粗细相差不大，相对于“下粗上细”的树种来说，紫薇显得“头重脚轻”。当轻轻抚摸紫薇的枝干时，摩擦引起的震动通过坚硬的枝干传导到顶端的枝叶和花朵，引起晃动，仿佛“怕痒”一般。

紫

薇

寓

意

紫薇在文人笔下，被赋予了不和群花争春的品格。“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。”紫薇花开烂漫数月，自夏至秋，远胜于朝开暮落的桃李。

《群芳谱》里记述，民间传说中，将象征文运亨通的紫微星，与同音的“紫薇花”相提并论，称紫薇花象征尊贵福照，官禄运旺盛，有“贵人花”之说。

唐代，“开元元年，中书省曰紫微省，中书令曰紫微令。”白居易担任过中书舍人，“紫薇花对紫微郎”的诗句，便是指他自己。

紫

薇

园

趣

园林中用紫薇配置常绿树丛，令园中色彩丰富。植于水滨，或于屋前屋后、庭前两边对植，或于四旁列植，或自然式散点栽植，都可获得较好的观赏效果。

在建筑物的一角转角处叠以山石，植以紫薇，可打破建筑物的单调感；在草坪中散点数株，则气氛柔和，色彩明快，平添趣味。