“底处娇黄蜡样梅，幽香解向晚寒开。” 蜡梅在不知不觉间中飞来赶赴这冬天的约会。北起北京，南到衡阳，东达上海，西至四川的辽阔地域上，蜡梅花开的精彩就这样扩散开来。

蜡梅(Chimonanthus praecox)来自一个古老的小家族——蜡梅科。Flora of China记载，蜡梅科仅有蜡梅属7种和夏蜡梅属2种植物，分布于亚洲东部和美洲北部。

通常观赏“蜡梅”主要指蜡梅及其分化出的素心蜡梅品种群Chimonanthus praecoxConcolor Group、乔种蜡梅品种群Chimonanthus praecox Intermedius Group、红心蜡梅品种群Chimonanthus praecox Patens Group三个品种类群下的品种。

蜡梅作为中国重要的传统名花，有着悠久的栽培历史，早期被称为黄梅花，到汉代，汉武帝筑上林苑，遍选奇花珍卉入内，未央宫建成后选蜡梅入宫，由于狗牙梅名字不雅，负责宫廷营造的大臣见其花瓣多九片，遂取名九英梅，讨了个口彩。至今，“九英梅”这个称谓仍旧是蜡梅的别称之一。唐代，蜡梅的栽培渐多，诗人杜牧 “蜡梅还见三年花”的诗中出现了“蜡梅”的称谓。但此时蜡梅的栽培仍不广泛，且常常与梅花混淆。即便今日蜡梅由于在名称上与中国传统名花——梅花，名字均带梅字，不少人误认为它是梅花的一种。北宋中末期，蜡梅从宫廷进入了千家万户，开始在中原、江淮一带广泛栽培，成为中国的传统名花之一。1578年成书的《本草纲目》中记载：“蜡梅，释名黄梅花。此物非梅类，因与梅同时，而香又相近，色似蜜蜡，故得此名。”对其形态基于准确描述。

△梅

蔷薇目蔷薇科李属

△蜡梅

樟目蜡梅科蜡梅属

南宋诗人周紫芝在他所著的《竹坡诗话》一书中写道：“东南之有蜡梅，盖自近时始。余为儿童时，犹未之见。元间，鲁直诸公方有诗，前此未尝有赋此诗者。政和间，李端叔在姑溪，元夕见之僧舍中，尝作两绝，其后篇云：‘程氏园当尺五天，千金争赏凭朱栏。莫因今日家家有，便作寻常两等看。’观端叔此诗，可以知前日之未尝有也。”可见，在宋朝，蜡梅的知名度和栽培面积迅速扩大，并已开始作为插花相赠。文中提到的鲁直——苏门四学士之一的黄庭坚，因为数首咏蜡梅名诗及在《山谷诗序》中第一个明确提出蜡梅的名称，而被后人尊为蜡梅的“花神”。

蜡梅的适应性很强，民间花谚历来有“旱不死的蜡梅”、“砍不死的蜡梅”及“自古蜡梅不缺枝”之说。北京植物园卧佛寺古蜡梅，栽植于唐朝，后主干受伤，萌发侧枝长成今天的状态，体现蜡梅顽强的生命力。虽说蜡梅的适应性很强，但也并不意味着在园林养护过程中可以不经心，如果水肥供应不足，蜡梅也会开花稀少，长势不佳。在蜡梅的原产地湖北、湖南、江浙一带，通常蜡梅于腊月开花，所谓“破腊惊春意，凌寒试晓妆”。

北京种植的蜡梅品种中，一部分在11月中旬至12月开花，称为“早花蜡梅”；另一部分品种，延后至1月底至3月中上旬开花，称为“晚花蜡梅”。最冷的时节，早花蜡梅盛开花朵挂于枝条，彼时触摸蜡梅花朵，就会发现几乎都是冻软或干瘪，几乎失去活性，花苞暂时停止生长开放，这是因为蜡梅花期遇到持续零下10℃以下的低温，开放的花朵会受到冻害，蜡梅花的细胞器会时刻监测气温，一旦温度过低停止开放。因此，在北方地区，一定要选择背风向阳处种植蜡梅。

“正使北风吹得尽，一枝金蓓始嫣然”。荆州章华寺的千年古蜡梅将伴那悠长的楚韵而开，北京卧佛寺的重生蜡梅将伴那彻悟的佛心而开，绍兴三味书屋的鲁迅之蜡梅将伴着一代文豪的童年之梦而开……而在你的身边，也总会有那么几丛蜡梅，或深藏在院落角隅，或被路边的雪松、蔷薇所遮蔽，但犹自花开不已，芳香依旧。这个冬天，蜡梅以静默、柔和、透明的一颗素心，在最寒冷的时节，给你温暖。

特 别 提 示

“蜡梅”一词早在北宋时期就有记载，因“香如梅花”、“色似黄蜡”而得名。新版（2005年第五版）《现代汉语词典》取消了“腊梅”词条，而在新增的“蜡梅”词条后附注了一笔“也作腊梅”。本文正文用“蜡梅”，但保留古人原文中的“腊梅”以表示对传统的尊重。

参 考 文 献

[1] 陈俊愉，程绪珂.中国花经[M].上海：上海文化出版社，1990.

[2] 中国科学院中国植物志编辑委员会.中国植物志：第30(2)卷[M].北京：科学出版社，1974：7

[3] 芦建国.蜡梅品种图志[M].南京：东南大学出版社，2018.

[4] 林舒琪,陈瑞丹.蜡梅的园林应用、产业进程及相关研究探讨[J].中国园林,2020,36(S1):104-108.DOI:10.19775/j.cla.2020.S1.0104.

[5] 陈红岩.腊月雪里蜡梅香[J].生命世界,2009(01):62-65.