专家带你真正读懂中国古代史

2022-06-19 10:01 来源: 北京号

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北京日报出版社最新推出的《古代中国百家谈》就是一部大跨度、多层面、多视角回望古代中国的立体书。资深书评人何万敏这篇文章，可以让读者细致、快速地了解这套书，看看它，到底能带给我们怎样的收获？

翻开历史褶皱，探寻古代史迹

文/何万敏

如今是公元2022年，历史爱好者仍会遥想远古中国。

很多人喜欢历史，我也有此癖好。博物馆、历史遗址，是每到一地最愿意去寻访的。记得某年夏末，我在一处标记为F901的房屋遗址前，为考古专家的讲解着迷。眼前的建筑遗址堪称豪华精致，要知道这是数千年前原始人的“大会堂”。这里是甘肃省天水市秦安县的大地湾遗址，一座总面积420平方米的多间复合式建筑，是有着三开门、带檐廊的大型建筑，专家把它形象地比喻为“相当于现在的乡政府”。因为据考证，这里应该是部落的会议中心，或是原始宗教祭祀的地方。还有从这里发掘出陶制量器的依据，推测这里也还可能是首领给居民分配粮食的地方。

价值连城的是，大地湾遗址创下了六个中国之最：最早的旱作农作物标本；最早的彩陶；最早的文字雏形；最早的宫殿建筑；最早的“混凝土”地面；最早的绘画。站在被誉为“华夏第一村”的原始聚落群原址，似乎可以触摸到几千年前新石器时代先民的日常生活，也似乎可以看到中华文明火花的最初闪烁。

喜欢读历史书，问题常常萦绕脑海——中国究竟是什么？我们究竟是谁？我不是历史学家，却很容易在阅读中享受乐趣。中国历史漫长，细细琢磨起来也是颇费周章的。

追踪“中国”的历史演进

《古代中国百家谈》的各篇文章最大的特点，有以简驭繁的努力，因为当初发表时面对的是报纸的普通读者，既要有专业功底又要兼顾可读性，可见这样的文章其实考手艺。好在，书中的作者基本上都做得足够好，许多篇什读起来给人有耳目一新之感。240篇文章又组构成一套三册厚重之书，将各自重点话题的描述娓娓道来。

譬如，有关最早的“中国”的来历，我们现在可以在陕西出土的一尊青铜器铭文——何尊铭文上清晰看见“宅兹中国”四字引人瞩目。何尊是周成王五年由贵族“何”制作的青铜器，铭文记载了成王在成周建都，为武王行礼福之祭，对“何”进行了训诰。但这里的“中国”并不代表国家，也不是国家所领有的空间，仅表明位居中部方位的一个区域。那么最早的中国究竟何指呢？本书中有《“最早的中国”》这样写道：在追溯“最早的中国”时，必须围绕中原华夏文明这个核心来探讨。所谓“最早的中国”，实际上就是中原华夏文明的最早凸显。所谓“最早的中国”，核心要素有三：一是国，二是中，三是最早。三者之中，某一遗址或文化是否已经进人“国”的阶段，有具体可视的考古材料为依据。其年代是否为“最早”，这是考古学上的相对年代问题，都不难判断。唯有是否为“中”，纯属观念上的认识，未必一定见诸于考古实物，因此最难识别。西周初年青铜器何尊铭文中的“宅兹中国”是迄今所见最早的“中国”表述，但“中国”观念显然并不始于何尊，这一点由西周初年周人对成周的称呼即可证明。除了“中国”，周人也称成周为“东国”和“东土”。成周既是“中国”和“中土”，又是“东国”和“东土”，看似矛盾，实则不然。

这一认识，与历史学家许倬云先生恳切地将“中国”看作是一个复杂体系的共同体观点，呼应思考。

睁开眼睛看到不一样的世界

秦始皇统一中国，二世以后刘汉代秦，先后两个大帝国的体制，奠定了“中国”与“天下”两个观念的内涵。然而上溯到很久以前，睁开眼睛看世界一直是人们在社会文化发展进程的“好奇心”。书中，复旦大学教授葛兆光先生的《〈职贡图〉：古人眼中的世界》就通过一种纪实画讲到故事。

所谓“职贡图”，指的是我国处于封建社会时，外国及中国境内的少数民族上层向中国皇帝进贡的纪实图画。这个“职贡图”用大白话讲，就是“看外国人”。在世界还没有沟通得那样顺畅的情况下，“看外国人”是一件很有趣的事儿。一般民众当然是好奇、紧张；知识分子是为了掌握知识、了解世界，所以，后来会发展出人种学、民族志这样的东西。最喜欢看外国人的还有统治者，古代中国非常古老的书里就说，“击石拊石，百兽率舞”，各国诸侯来朝拜，天子看有这么多匍匐在脚下、为我所笼罩的异邦，心里会很快活。

葛兆光继续讲述：在这里，《职贡图》承担了建构帝国、描述天下的功能。一方面它记录了自己周边来朝贡的不同民族和国家，另一方面它也记录了中国当时的自我和周边疆域是什么样子。后来，“职贡图”逐渐成为一个绘画史上重要的主题和传统。……到了清代，官方的“职贡图”把西洋人也画进去了，说明那时候，中国人的外部接触和世界知识已经越来越多。中国人对外国人的想象，有时候是把他们想成“非我族类”，也就是说不像人类的样子，这个传统是从《山海经》开始的。可是到了清代，这个传统略有改变，因为清代对世界的认知比以前扩大，也比以前清晰了。清代官方所修的《四库全书》已经把《山海经》《神异经》从地理类移到小说类里了；《职贡图》里的英、法、荷、意这些人，画得也比较写实了。当然，主要的传统还没有变，清代仍然在想象自己是天下中央、四夷来朝，所以，“职贡图”最后也最有名的作品，就是乾隆年间的《万国来朝图》。

一部讲述中国古代史的立体书

借用历史微观写作的理念，我先在前面两段小标题提到自己感兴趣的话题来引起读者的阅读欲。接着还是得整体概括一下这个系列书。

《古代中国百家谈》是北京日报出版社与北京日报社理论部联手策划并推出的系列图书——围绕历史演进、治国理政、社会文化发展三个主题，收集、整理了《北京日报·理论周刊》“文史”“读书”等品牌板块2010年至2021年发表过的文章精华，重新梳理，深度挖掘，精细打磨，查漏补缺，集结成册，以图书的形式、全新的面貌，实现深度传播，传承和普及中华文明，弘扬民族精神。

三册图书各有侧重：第一册《朝起朝落：一个古老大国的由来》，第二册《天下有治：长治久安，几千年的不变追求》，第三册《自古繁华：人文百态与大国气派》。三册彼此独立，又有内在联系，全面而系统地呈现了中国古代史原貌。

“古代中国百家谈”系列图书以“古代中国”为总主题，全方位讲述了中国古代几千年的悠久历史：从中华民族的起源，到繁衍、壮大、生生不息；从历朝历代更替，到文明的演进、博大精深及深远影响；从经济社会发展繁荣，到生活、文化的丰富多彩，大跨度、多层面、多视角回望古代中国，是一部讲述五千年中国古代史的立体书。

权威专家真正读懂中国古代史

称这套书名家荟萃、专家云集一点也不夸张。240余篇文章的作者汇集了全国文史领域近200位专家学者，并配有253幅插图（其中，40幅文前精美彩色插图，213幅内文插图），精选精编，精细打磨，图文并茂，通俗易懂。

作者团队包括北京大学教授、清华大学教授、中科院教授、文史学者……他们在学术领域深耕多年，颇有建树，均具有丰富的创作经验，专业功底深厚，作品影响力大，广受好评。他们治学严谨，文笔扎实，深刻而生动的笔触，让中国几千年厚重的古代史更加熠熠生辉，文章可读性极强。大家写小文，不同侧面、不同视角，各展学思、各抒己见，整套图书如同一个百家大讲堂，生动鲜活、异彩纷呈。书中既有丰富精彩的史学知识，也有宝贵的历史智慧和人生启发，还能带给读者别样而独特的阅读体验。

正是因为精益求精的态度，专家学者、编辑队伍的辛勤耕耘、合力协作，才有了一篇篇为人称道的史学佳作，才有了这套展现几千年中国古代史的优秀读物。

周朝如何打造中国第一个盛世？明朝因何被误读300年？古代为何陷入“腐败亡国”的历史怪圈？唐都长安如何管理社会治安？追逐时尚之风源于何时？18世纪欧洲为何兴起“中国热”？

……跟随学者脚步，翻开历史褶皱，探访被世人遗忘的历史角落，搜寻被岁月尘封的线索和答案……

图文并茂让历史真正走近大众

作为一部专家学者写给大众读者的精编版“中国古代史立体书”，与其他中国古代史著作不同，本套书具有以下四个鲜明的特色：

一、全景透视。集中于历史演进、治国理政、社会文化发展三大主题，既从总体上全景呈现了中国古代史的原貌，又突出了浩瀚史海中的重点，脉络清晰、主题鲜明，内容丰富但有主线牵引，围绕重点多层次展开，有厚度，有深度。

二、讲评精华。不同于按朝代、政治、经济等方面系统讲史，而是反复推敲、精心选取中国古代史长河中的重点、热点、疑点、大知识点，做专题讲述，择重点，取精华，精讲、精读、精评，阅读吸引力强。

三、通俗普及。书中文章以文史普及为出发点，以专业性为基础，语言通俗易懂，插图形象生动，可读性强，非常适合大众阅读。

四、赏心悦目。40幅文前精美彩色插图，213幅内文插图，图文并茂，读赏兼顾。

此外，出版这套图书，具有重要的现实意义：一、“讲好中国故事”，坚定文化自信，重温悠久历史，积淀民族精神，借鉴成败得失，更好砥砺前行。二、普及中华传统文化，传播历史文化精粹，让广大读者从中汲取精神营养。三、传承中国历史文明，铭刻历史印记，薪火代代相传。四、以史为鉴，古为今用，回溯过去，立足脚下，开创未来。

五千年的中华文明灿若星河，悠久的古代中国，给予了它最深厚的积淀。讲好中国故事，自然要讲好古代中国，在这条绵长的、纷繁的、变幻的、多彩的历史长河中，有太多影响深远的、令人沉思的、众说纷纭的事和人，讲史者众，求知者众。对于热衷历史的读者，不妨再次从《古代中国百家谈》一书开始，踏上探寻漫长中国历史之路。