蒸蒸日上
车辆出现伊始,不论是使用人力还是畜力,始终无法独立运转,直到蒸汽机的出现才终结了这种局面。蒸汽机是一种外燃机,其燃烧过程发生在机械外部。通过将锅炉内的水加热至沸腾产生蒸汽,推动气缸内的活塞做往复运动产生动力。1769年,法国炮兵大尉尼古拉斯·古诺将早期的蒸汽机搭载在车辆上制造了一辆大炮运输车。这辆被称呼为“卡布奥雷”的运输车成为了人类史上第一辆靠自身动力行驶的车辆。虽然蒸汽动力车取得了实用化,但由于蒸汽机体积庞大、结构复杂、操作困难,尤其是能量利用效率低的缺点,使得蒸汽车最终消失在历史的长河之中。
撰文:宋潇萌