丝绸之路起始于古代中国,蚕丝制品随处可见。一般完好的蚕茧被缫(sao,一声)丝后织成锦缎,而有破损的蚕茧(称废丝、丝绵)则被用于填充被子、枕头。
废丝引起过敏的成分主要是蚕丝纤维表面的丝胶蛋白,而制作锦缎的蚕丝因经缫丝等加工处理除去了丝胶蛋白并不易引起过敏。由于大量接触蚕丝,所以养蚕和缫丝的工人多见蚕丝过敏。对少数丝胶蛋白过敏的人,在使用蚕丝被、枕头时,吸入、接触到悬浮于空气中的废丝丝尘颗粒也可能会出现鼻炎、荨麻疹等过敏反应。
清华一附院岳红红