曹家押送织造的缎匹进京，经过长清县等地驿站时，押送人员“于勘合之外多索夫马、程仪、骡价等项银两”，被山东巡抚塞楞额参了一本。雍正帝阅后大怒，指示内务府和吏部“严审定拟具奏”。因为这件事发生在曹家被抄之前，便被有些学者认为是导致抄家的原因；还有学者认为，雍正这是小题大做，借机对曹家施加迫害。是这样的吗？

驿站，是古代为传递政令和重要情报所设，同时还是为往来官员提供交通、住宿和饮食服务的机构。众多的驿站串联起来，形成了朝廷联系各地的通讯网和运输线，是皇帝与各省、州、府、县以及前方军队保持联络的重要通道。唐天宝十四年（755），安禄山在范阳（今北京地区）起兵叛乱。正在华清宫（今陕西省西安市临潼区）的唐玄宗六天之内就得到了消息。两地相隔三千里，也就是说，传递的速度是每天五百里，可见邮驿的速度与效率之高，也由此可知驿站对于朝廷之重要。

逮至元代，驿站制度已经十分完善，配备有专门从事传递信息的“站赤”，有负责接待过往官员和管理驿站的“驿令”。“于是四方往来之使，止，则有馆舍；顿，则有供帐；饥渴，则有饮食”。驿站接待往来官员使者的标准，也按官员的级别和身份有严格规定：蒙古族官员供给酒和肉，一般官员供粥饭、酒，一般士卒、差役，则只供给粥饭。到驿站享受接待服务，要持有官方发放的凭证：牌符。驿站依据牌符提供不同等级的马匹、车辆以及食宿。元太宗有谕旨给官员和驿站：使臣没有牌符而使用驿马、享受服务，驿站和使臣都要被追究罪责。

历朝历代，没有不重视驿站的。《元史·兵志》中，专有《站赤》一节。开篇首句，便强调了“站赤”的重要性：“站赤者，驿传之译名也。盖以通达边情、布宣号令，古人所谓置邮而传命，未有重于此者焉。”由于“元之天下，视前代所以极盛也”，因而驿站建设规模也更大、设施更完备，制度也愈加完善。元朝的驿站制度和相关法令，后来成为法律被明清所沿用，写进《大明律》和《大清律》。

朱元璋建立明朝之后，也深知驿站之重要。为保证驿站的正常运转，洪武二十年冬十月，朱元璋命兵部“榜谕天下”：“凡公、侯、驸马奉命出使，其傔从及藩府使人无符验者，不得擅乘驿传船马，违者罪之。”就是说，官员的随从人员，如果没有“符验”凭证，便没有使用驿站船只和马匹的权力。符验，又称勘合，即元代的牌符。这条禁令，也写在了《大明律》中。

《大明律》中，关于“邮驿”的法律规定有十八条。以《大明律》为基础形成的《大清律》中，十八条之外还有“附例”一十五条。其中有八条是约束过往使者、官员的。

处于要冲驿站的使用率之高、驿吏和驿卒之繁忙，今人无法想象。由于来往人多、接待量大，驿卒马伕因“供役烦困”而劳累不堪。更由于享受驿站食宿，不啻一种福利，于是便有营私舞弊、占取便宜的现象。这个现象在元代便已显现，以致皇帝不得不限制“牌符”的发放量，并且严禁没有“牌符”的官员非法使用驿站的船只、马匹。明洪武年间，就有高级将领因非法使用驿站马匹而受到责罚的。

胤禛即位之后，于雍正元年十月，特谕兵部：“驿站关系重大，经朕屡加严谕，然其间积弊难以尽诘。”他说，虽然各驿站都按数量配齐了马匹，但仍不够用。官吏“通情受贿”，往往于勘合之外多给马匹。上一州县的驿站多给了马匹，下一州县按照“见马换马”的惯例，也不敢盘问。至于那些督抚、提镇所经过之处，更是要多少马匹驿站就给多少马匹。雍正帝说：“嗣后，照勘合之外敢有多给一夫一马者，许前途州县即据实揭报都察院，以听纠参。如甲县容情不揭而被乙县揭报者，并甲县一并治罪。其督抚、提镇骚扰驿递者，皆照此例。”

什么是“骚扰驿站”，“骚扰驿站”该如何处罚？《大清律》有明文规定：

“凡指称勋戚、文武大臣、近侍官员姻党、族属家人名目，虚张声势，扰害经过军卫、有司、驿递衙门，占宿公馆，索取人夫、马匹、车辆、财物等项……违法者，徒罪以上，俱于所犯地方，枷号一个月，发边卫充军；杖罪以下，枷号一个月，发落。”

雍正帝这番话可谓严厉至极：即使是封疆大吏、督抚朝廷大员，如果于勘合之外多要马匹，也属于“骚扰驿递”。看来，驿站的“积弊”已经严重到非由皇帝亲自过问不可的程度了。在这样的背景之下，曹家仍敢“顶风作案”，于是便自讨苦吃了。雍正五年十二月初四日，山东巡抚塞楞额奏：杭州等三处织造运送龙衣，经过长清县等处，于勘合外多索夫马、程仪、骡价等项银两，请旨禁查。塞楞额的参奏，正是遵照了皇帝的谕旨，所以得到了世宗皇雍正帝的肯定：

朕屡降谕旨，不许钦差官员、人役骚扰驿处。今三处织造差人进京，俱于勘合之外多加夫马，苛索繁费，苦累驿站，甚属可恶！塞楞额毫不瞻狥，据实参奏，深知朕心，实为可嘉！……织造人员既在山东如此需索，其他经过地方，自必照此应付！该督抚何以不据实奏闻？着该部一一察议具奏。织造差员现在京师，着内务府、吏部，将塞楞额所参各项，严审定拟具奏。

内务府、吏部奉旨“严审定拟”的结果，是有关人被枷号一个月，还被追赔了许多银两。曹家“骚扰驿站”的行为，大概是习惯使然。打着“运送龙衣”的旗号来勒索沿途驿站，谁敢说个“不”字？没想到，新皇帝即位，旧法行不通了。然而此次对曹家的处罚，并没有超出《大清律》的规定，可谓罚当其罪，既不是导致抄家的原因，也不是欲加之罪的政治迫害。