天安门南北各有一对华表，均为汉白玉雕制，是现存古代华表中的精品，建于明永乐年间，已有近六百年历史。它屹立在一米高的须弥座上，通高约八米，柱身周长两米有余，每根石柱重约二十吨。挺拔笔直的石柱上雕有蟠龙流云纹饰，上部横插一块石片，石片上有祥云的浮雕，仿佛高大的柱身直插云间。柱顶承露盘中，蹲坐着一只名为“朝天犼”的奇异怪兽，是诚实守信的化身。

天安门前华表（南侧） 刘明月摄影

民间传说的犼，是一种神兽，很有灵性。它密切注视着帝王的行踪，并时时加以劝诫。天安门南面华表上的一对石犼面向北方，叫作“望君出”或“望帝出”。它们似乎在提醒说：“君主呀，你别沉湎在舒适的皇宫里享乐，应该出去了解世风，体察民情！”天安门北面华表上的一对石犼面向南方，名为“望君归”或“望帝归”，它们似乎在提醒说：“国君呀，赶快回宫料理政务，谨防宫内生事啊！”

光绪二十六年（1900年）8月14日，八国联军攻入北京城。15日清晨，天安门前发生激烈战斗。当时，美国军队炮兵中尉苏墨莱尔用粉笔在大清门上画出记号，命令炮兵抵近射击。轰开门扇后，又推进至广场，疯狂地向天安门城楼连放数炮，轰坍了宫墙，西侧华表顶端也被炸掉一块，随后端门也被大炮轰破。由于美军接到联军禁止一国独占皇宫的命令，战火才停息在午门之前。

慈禧太后的侄孙叶赫那拉·岳超，在1900年8月15日慈禧逃离北京，及1902年1月7日返回北京时，都曾随行护卫。他在回忆录《庚子—辛丑随銮纪实》中说，护卫慈禧经天安门返回皇宫那天，见到“天安门随意刷抹红灰，仍可见累累弹痕，端门亦然。可见当时义和团及清军抵抗之烈”。

那场战斗中，天安门前西侧华表上靠近顶端处被炮火损坏。侵略军撤走之后，京西房山县的一位老石匠对损坏部位进行精心地修补，在伤残处嵌入另一块石料，并依原样雕刻了纹饰。但后嵌的石料，色泽明显偏白，而且镶拼之处留有明显的接缝，这也是列强侵略中国留下的罪证。

来源：《华表史话》

作者：高俊良