“拆字”，又称“测字”“破字”，是中国古代通过分解汉字偏旁笔画来推测吉凶的一种占卜方式。清代大学者纪晓岚相信“拆字”，认为“往往有奇验”。在他的《阅微草堂笔记·如是我闻（一）》中，记叙了两则拆字奇验的例子。

乾隆甲戌（十九年，1754），纪晓岚参加完殿试之后，结果还未出来，他在书画家董教曾家遇见一位会拆字的浙江术士。纪晓岚很想提前知道殿试结果，写了一个“墨”字请术士拆。术士看了看这个字说：“头名状元不属于您了。‘墨’字上为‘里’；‘里’字可拆为‘二甲’，‘里’字下有四点，您大概是二甲第四名，肯定可以入翰林了。‘里’下‘四点’还有一个‘土’字。‘四点’是‘庶’字脚，‘土’为‘吉’字头。是‘庶吉士’了。”传胪大典举行，结果跟浙江术士预测的结果一致：授翰林院庶吉士、编修。这个职位由科举选拔的优秀进士担任，负责起草诏书、讲解经籍等事务，属于朝廷重点培养的储备人才。后来，纪晓岚得到了重用。

乾隆三十三年（1768），纪晓岚因为向被查办的官员报信获罪，被限制了人身自由，每天由一名军官看守。其中一名董姓军官说他会拆字。纪晓岚就写了一个“董”字，请他拆。董姓军官说：“您将被远戍，而且是千里万里之外。”——因为“董”是“萬”字头，下含“千里”。

远戍，即被派到边远之处去戍守。会去哪儿呢？纪晓岚又写了一个“名”字。董姓军官说：“‘名’下为‘口’，上为‘外’字偏旁，这就是‘口外’了。日在西为‘夕’，大概是西域。”纪晓岚问：“将来还能回来吗？”董姓军官回答说：“‘名’字之形近于‘君’字；又像‘召’字。一定能被皇上召回。”纪晓岚问：“那将在哪年哪月呢？”董姓军官说：“‘口’为‘四’字之外围，而中少两笔。应该是等不到四年。今年是戊子年，四年后是辛卯年。‘夕’字是‘卯’的偏旁，也说明将在第四年。”

皇帝对纪晓岚的处理结果，跟董姓军官预测得一样：谪戍新疆乌鲁木齐。乾隆三十六年（辛卯年）六月被召回，果然是不足四年。

把这段故事写出来，是因为觉得挺有意思。至于纪晓岚说的是他的真实经历、还是他虚构的故事，读者可以自行判断。毕竟，纪晓岚是写作的高手，对他来说，编点离奇古怪的故事纯属小菜一碟。我们可当作一篇神话故事来读。

测字，纯属一种神秘主义，说它是迷信亦无不可。但是，它的“内核”却往往是理性且智慧的。它包含了文字学、文学、社会学和心理学等知识，还有一种机敏诡辩的言语艺术在内。