蒲松龄的《聊斋志异》中，有一篇《罗祖》，是以北京郊区密云为背景的。这篇故事的主人公罗祖，是山东即墨人，小时候家里很穷。按明朝的兵役制度，每个家族必须要出一名男丁去北部守长城，族里就让他去了。
罗祖当兵的地方，就在今天密云区境内的古北口、司马台一带。当兵多年之后，他成了家，娶妻生子，把家安在了石匣营。
石匣营位于密云区东北部的潮河之畔。据说在城西平地上，有块巨石如匣，因此而得名。明朝从成化十二年（1476）开始在石匣一带驻军设防。明弘治十四年（1501）修建城池，城内军民混居，有上千户人家，大小店铺商号百余家。
《聊斋》中说，由于罗祖老实厚道、忠于职守，很受驻防指挥官某守备的器重。后来这位守备升迁，调到陕西去当参将，要求罗祖跟他一起去。罗祖把他的妻子和儿子托付给了一个姓李的朋友，就去了陕西。三年之后，参将有封书信要送到北部边塞，罗祖请参将把送信的差事交给自己，顺便回去探望一下妻子和儿子。参将答应了。
罗祖回到石匣营自己的家，看到老婆和孩子都很好，感到很欣慰。无意中，他看到床下有双男人的鞋子，顿时起了疑心，但没露声色。尔后，他携妻子去见李姓朋友向他致谢：“这三年多亏你了，把我的老婆和孩子照顾得很好。”李某说：“没什么，朋友么，应该的。”随后摆酒给罗祖洗尘。饭桌上，罗祖的妻子也再三讲李某的好话。罗祖再三表示感激之情。
第二天，罗祖对妻子说：“我去给上司办公事，晚上回不来，你不用等我。”出门骑上马就走了。其实他并没有走远，而是在附近找了个地方藏了起来。
天黑以后，罗祖悄悄回了家，潜身窗外，听见老婆跟李某在床上说话。罗祖勃然大怒，抽出了腰中钢刀，一脚踹开门，站在了床前。床上两人吓坏了，跪在他跟前磕头如捣蒜。姓李的说：“你，你，你杀了我吧。”罗祖哼了一声，把刀收回了刀鞘，说：“杀了你，怕玷污了我的钢刀。事已至此，我的老婆孩子归你了，我的军籍也归你了，马匹、刀具，都归你。我走了。”说罢出门而去，从此踪迹全无。
左右邻舍把这事报了官。李某和罗妻涉嫌因奸杀人，被官府抓了去，刑讯拷打，要他交代罗祖的下落。李某只承认奸情，否认杀人，可是他的话无法验证真假。罗祖活不见人死不见尸，无法结案。李某、罗妻只好长期关押，最后死在狱中。罗祖的儿子，被送回了山东原籍。
若干年后，石匣营有樵夫进山打柴，发现山洞中坐着一位道士，就把这事告诉了其他人。大伙儿就给这位道人送来些食物，他却看都不看，还表现出很反感的样子，于是大伙儿就不来打扰他了。有人认出，他就是罗祖。时间长了，洞口的蓬蒿都长成小树那么高了，有好奇的人偷偷去看，那个道人还一动不动地坐在那里。后来，有人在山上远远看到了这位游走的道人，想接近他，他却不见了。再去洞中察看，他还在洞中端坐，衣服上落满了尘土。又过了几天再去看他，只见他玉柱（鼻涕）下垂，已经坐化很久了。于是众人都说罗祖已经成仙，修建了罗祖庙，香火极盛。他的儿子业已成人，人们叫他小罗祖，把罗祖庙的香火钱都给了他。直到蒲松龄写《聊斋志异》的康熙年间，罗祖的后人还每年一次来密云收香火钱。
这件事蒲松龄是听沂水一个叫刘琮的人讲的。蒲松龄作为寓言把这个故事写进了《聊斋志异》。他笑道：“今世的佛家信众，不想成为圣贤，只想成为佛祖。请告诉这些人：若要立地成佛，须放下刀子去。”
《聊斋》中的罗祖史上实有其人，大名罗梦鸿（1442－1527），又作罗孟洪，号无为居士。蒲松龄笔下的罗祖真假参半。说他的原籍在山东即墨，是真的；说他自幼家贫十四岁来密云当兵，也是真的。但说西行之前托付朋友照顾妻子、回家探亲发现奸情什么的，则是演绎了。事实上，退伍后他参师访道，于明成化十八年（1482）创立了无为教，并在古北口司马台一带建造经堂，传法布道。罗祖，是他创立无为教后得到的俗称。他生有一儿一女，他死后他的妻子还健在。
罗梦鸿创立的无为教，亦佛亦道，却又非佛非道。信徒可以娶妻生子，与平民百姓无异，又不用念佛诵经。他编造的五部六册“经卷”，虽说是荒诞不经，却通俗易懂。所以普通士兵、下层百姓极易接受，所以很快传播开来。他的最初信徒多为戍边、运粮军丁与漕运水手以及驻军下层军官，后来逐渐扩展到太监、官员，据说连正德皇帝身边大太监张永都皈依了无为教。
罗梦鸿死于明嘉靖六年（1527）。关于他的死，清人笔记《虫鸣漫录》中有这样一种说法：说明朝正德年间，这个姓罗的虔诚奉佛，吃斋守戒，但不祝发（剃发），居家生子，无异平民，所以齐鲁之间信徒颇众。朝廷怕他招摇惑众，把他逮捕下狱了。这时候，天大旱，赤地千里，请神求雨无效。姓罗的说他能求雨，官员奏请皇帝，暂时放罗出来，让他试试。姓罗的来到海边，对着大海念念有词，没过几天，大雨如注，禾苗尽甦。老百姓纷纷为罗请命，于是罗被释放。几年之后，就因病去世了。
可以肯定的一点是，罗梦鸿因传教确实受到过官方的制裁，但他结识大太监张永的说法可疑。因为张永是正德年间“八虎”之一，刘瑾倒台后接替了刘瑾的权势地位。有他在，能让他的教主被捕入狱么？
罗梦鸿死后，教内发生分裂，形成多个教派，流传达三百年之久，所传区域之广，在明清时期的民间宗教中也是首屈一指。
