苏联文学家玛克西姆·高尔基曾说过：“我们应当夸奖她们——妇女，也就是母亲，全部世界都是她们乳汁养育起来的……没有母亲，既没有诗人，也就没有爱。”女人是人类生命的母体，是她使人类得以繁衍和延续。世上如果没有女人，就没有人类的存在，任何人也无法否认这个事实。打开历史的长卷，回顾人类发展的历史，社会的每次进步，从来都没有缺少过女人这个群体做出的突出贡献。她们为人类的进步，为了开辟一个新世界，无私地奉献着自己的一切。

春秋战国时期，齐国的田倩举荐了宁戚，建议齐燕联合，借周室而左右他国，终使齐国成为霸主。唐朝的长孙皇后，阻止了李世民想让自己哥哥长孙无忌当宰相的想法，为的是不让人说一人得道鸡犬升天。她多次提醒李世民要量才用人，多听像魏征一样敢于说逆言忠臣的意见，唐朝出现的贞观之治有长孙皇后的功劳。明朝朱元璋当上皇帝以后，皇后马秀英扶助皇帝治理国家，由于马皇后的宽容，使杏花街的人免遭杀头之祸，使明朝在开国时出现了盛世。

纵观世界发展历史，100多年来，世界各国妇女在政治外交科学文化教育等领域创造的重要成就推动了人类文明的发展。国际妇女运动活动家克拉拉·蔡特金，1857年7月5日出生于德国。1892年创办妇女报纸《平等》，并担任编辑至1917年。1907年，她发起并组织了第一届国际社会主义妇女大会。会上决定成立国际民主妇女联合会，把《平等》作为机关报，选举蔡特金为书记处书记。1867年11月7日出生于波兰的居里夫人，原名玛丽·斯可罗多夫斯卡，后移居法国。居里夫人是世界科学界最具影响力的女性之一。居里夫人的一生书写了许多无法超越的奇迹。她是全世界第一个一人获得两届诺贝尔奖的人。苏联宇航员斯韦特兰娜·萨维茨卡娅。她是第一个在太空行走的妇女，也是第一个进行过两次太空旅行的妇女。历史上杰出的女性为人类社会作出的奉献数不胜数，可见妇女是推动经济社会发展和人类文明进步的伟大力量。

大约在五千年以前，在我国黄河流域生活着许多部落。以黄帝（姓公孙，名轩辕）为首的部落最初兴起于今陕西北部，后来沿着洛水南下，东渡黄河，定居于河北涿鹿附近，从事游牧生活转为农耕定居生活。千百年来，黄帝作为华夏民族的人文始祖早已妇孺皆知，并成为凝聚中华民族的精神支柱，中国人以作为炎黄子孙而感到自豪。如果说黄帝是“中华民族之父”，那么，嫘祖堪称“中华民族之母”，是一位在中国历史上与黄帝齐名的伟大女性。她发明了植桑养蚕、缫丝制衣，使人类从此脱去了树叶、兽皮，为人类文明做出了卓越贡献。长期以来，嫘祖一直受到炎黄子孙的普遍崇敬。

嫘祖，传为西陵氏之女，是传说中的北方部落首领黄帝轩辕氏的元妃。她生了玄嚣，昌意二子。玄嚣之子蟜极，之孙为五帝之一的帝喾；昌意娶蜀山氏女为妻，生高阳，继承天下，这就五帝之一的“颛顼帝”。《史记》提到黄帝娶西陵氏之女嫘祖为妻，她发明了养蚕，为“嫘祖始蚕”。在天地玄黄、宇宙洪荒的上古时期，人们在极度恶劣的自然环境中艰难地生存，繁衍和发展。嫘祖最伟大的历史功绩，就在于她不仅是植桑养蚕、缫丝织绸的发明者，她还是这一技术的传播者，她终生致力于传播养蚕缫丝技术，播撒文明的种子，为桑蚕丝绸业的发展做出了重要的贡献。从此彻底改变了远古人类的生活方式，使中华民族步入文明时代。中国的丝绸在世界文明史上享有崇高的地位。早在汉代，中国的丝绸就远销到南亚，西亚甚至达到欧洲，那里的人们赞誉东方有个丝绸国家。自隋唐以后，中国文明走向了世界，西安、洛阳’形成了国际大都市，政治、商贸、文化交流达到了高潮，其中影响最大的是中国的丝绸远销海外，因此，海内外人士把汉唐时期中外交通渠道称为“丝绸之路”。追根溯源，这一切都应归功于中国丝绸最早的发明家黄帝正妃嫘祖。

嫘祖嫁给黄帝后，不仅在政治、经济、军事上帮助黄帝，而且在治理国家方面，为了中华民族长治久安的千秋伟业，嫘祖充当起了贤内助的角色，表现出了杰出的政治才能。在黄帝以前，氏族部落之间主要通过婚姻联系，社会公共事务限于部落内部，黄帝时代，随着部落联盟的扩大，公共事务越来越超出部落范围。为了适应社会结构的变化，嫘祖辅助黄帝在政治上制定了新的政治策略和治理办法，创造了“分土建国”的制度，创制了一些礼仪法度，还特别注意网罗人才来管理社会。正是由于黄帝能够任贤用能，推行良好的社会管理，使得当时的社会生产获得了进一步的发展，人们的社会生活质量大为提高。为了维护中华民族的团结和统一，支持轩辕黄帝成就统一大业，嫘祖首先将自己的儿子改为姬姓，全部落也归附了黄帝部落。嫘祖辅佐黄帝以战止战，恩威并用，以攻心为上，她化干戈为玉帛，协和万邦，不尚杀伐，安抚战败的部落。她以部落和谐相处，繁衍生息。她和黄帝结盟联姻以后，把万国林立的纷乱世界整合为一个大一统的太平天下，把一个千奇百怪的混乱文化整合成一个多元一体的中华文化，使不同的人，不同的文化之间能和谐相处，创造一种和谐社会。

嫘祖提倡婚娶相禖，缔结对偶婚姻，进行人伦化教育，逐步终止群婚、乱婚、抡婚等落后风俗，是远古文明的改革家。黄帝击败炎帝和蚩尤后，建立了中原华夏族方国联盟政权，结束了远古各部族方国彼此隔绝的局面，也打破了种族界限和地理阻隔。人们互为通婚与联姻，互相往来，互通有无，为中华民族的形成奠定了坚实的基础。黄帝与嫘祖，就成为上承洪荒、下启文明的伟大的历史巨人。

文献记载，嫘祖为黄帝正妃，是教民治桑育蚕、缫丝制衣的伟大祖先。黄帝与嫘祖，一个“以德治天下”，管理民政；一个教民育蚕缫丝，改善民众生活。她从事的活动及其所表现出来的优秀品德、聪明才智以及勤劳勇敢、开拓创新的精神，正是我们中华民族的民族精神和宝贵的历史财富。嫘祖和炎黄精神，就是勇于征服洪荒的艰苦创业精神、勤于科技发明的开拓创新精神、乐于为民造福的牺牲奉献精神、包容互补的民族团结精神、身体力行的实践精神等。正是这些崇高精神一代一代传承下来，并随着时代的发展吸取扩充了新的内涵，从而形成了中华民族伟大的民族精神。历史告诉我们，任何一个民族，要屹立于世界民族之林，必须具有民族的自尊心和自信心，具有独立的民族意识，而这种自尊心、自信心和自强不息的民族意识，则来源于对本民族优秀传统的深刻认同。

妇女占人口的一半，是一支重要的人力资源，长期以来她们在经济、政治、文化和社会发展中都做出了巨大贡献。构建和谐社会，妇女的力量不可忽视、妇女的作用不可替代。今天我们歌颂嫘祖，因为她是中国植桑养蚕与丝织品的发明家，是中国几千年来蚕桑文化、丝绸文化的杰出代表，是中华民族文明起源阶段推动文明发展的英雄人物，是中华民族伟大的母亲和人文始祖。嫘祖的伟大功绩，不但塑造了她名垂史册的光辉人生，而且开启了中华5000年的文明史，在中华民族的历史上树起了一座不朽的丰碑，是振奋民族精神、振兴民族经济的强大动力。嫘祖精神是中华民族团结统一、勤劳勇敢、自强不息的民族精神的集中体现。