最近看到一个介绍西裱褙胡同的视频，其中说道：“裱褙胡同之得名，是因为此地靠近贡院，买卖字画者甚多，昔日胡同内多从事裱糊者，故此得名。”这个说法准确么？

裱褙胡同之名，记载于《京师五城坊巷胡同集》中，说明裱褙胡同在明朝嘉靖年以前就有了。裱褙胡同南边，隔着麻线胡同是苏州胡同。据《北京市东城区地名志》，苏州胡同因集居苏州人而得名，而且曾经有苏州会馆。苏州以装裱业而闻名，那苏州人在这条胡同开几家裱褙书画的店铺岂不是很自然吗？但细细一想，明清时裱褙胡同东西全长将近二里，既然叫裱褙胡同，不会只有一两家裱褙店吧！若整条胡同都从事书画装裱，哪来的那么大的市场？就算此地距离贡院较近、文人来往较多，那进京赶考的举子，一心谋取功名，可有闲心装裱字画？再说，朝廷开科取士，三年一次会考，那些裱褙店难道忙一年然后闲两年？裱褙胡同得名于裱褙匠人，是可能的；但得名于装裱书画，则不大可能。

裱褙，也作表背、裱背，通常是指装潢字画的。宋元之际的文学家王炎午（1252——1324）著的《吾汶稿》中，有篇《赠晏裱背》，其中道：“阛阓（huán  huì，即街市）间装理书画者，署其门曰‘表背’。”宋代话本《京本通俗小说》有一篇《碾玉观音》，故事中生活在南宋绍兴年间的女主人公璩秀秀，其父在杭州的钱塘门里开着一家裱褙铺，招牌上写的是：“璩家装裱古今书画”。

但大多数人不知道的事：裱褙是个大行当，其业务不仅限于装裱字画、书籍，还包括装修房屋、裱糊墙壁、顶棚什么的。古代建筑行业有八大主要工种，称为“八大作”：瓦作、土作、石作、木作等，裱糊作为其中之一。据古建筑方面的专家介绍：“裱糊作是紫禁城中为室内施以纸张裱糊的营造技艺。纸张铺满之际，厅壁共为一色，被光线切割的一道道纹理，传递着紫禁城工匠的精湛技艺。顶棚、墙面、门窗在裱糊工艺装饰下，不仅为森严庄重的宫殿增添了清雅别致的美感，还起到防潮、防尘、保温的作用。”元朝初年建元大内时，负责施工的机构由修内司和祗（zhī）应司两个部门组成。祗应司下原设三局：油漆局、画局、裱褙局；后又增加了销金局和烧红局，领油漆、彩画、销金、裱褙、烧红等局工匠七百户。据《大明会典》记载，洪武时期参与宫廷建筑营造的专业有二十余种，其中的裱褙匠为二百十二名。清朝雍正年间宫廷颁布的《工程做法》里，对各种房建工程按照十一大项、几十个专业，在名称、做法、用工、用料等方面作了详细规定，其中就包括裱糊工程，光是所用之纸就不下三四十种。从王世襄的《清代匠作则例汇编序言》中可以看到，裱糊作在土作、木作、石作、瓦作、琉璃作等工种中，排在第十四位，其后还有三十多位，是宫廷建造中不可或缺的一个工种。

裱褙胡同出现在明朝初年，当与紫禁城建造有关。永乐四年（1406），朱棣诏建北京宫殿，命工部征集天下诸色工匠来北京听役。全国各地被征来京的工匠携家带口，有二三十万户。那时，北京城的南城墙尚未南移，裱褙胡同正位于崇文门外迤东的城墙根下，背风向阳，适合匠人们栖身。从《京师五城坊巷胡同集》的记载可以看到，这一带除苏州胡同外，还分布着镇江胡同、扬州胡同和蛮子营。蛮子，是北方人对南方人的蔑称，说明这一带是南方工匠及其家属的聚集地。除了裱褙胡同，还有个“王搭材胡同”。搭材作，是古建的“八大作”之一，负责搭建施工脚手架的。“王搭材”，当是首领为王姓的搭材匠人。此外，还有麻绳胡同（后改叫麻线胡同）、箔子胡同、梯子胡同。麻绳以及竹帘苇箔，都是必需的建材，要有专门加工的匠人。泡子河，《京师五城坊巷胡同集》中作砲作河，说明此河之得名于河畔有制作砲的作坊。还有皮作局、盔甲厂，也是各种工匠集中的地方。更能说明问题的是：此地还有“营缮所”，这是明朝工部下属的管理匠人的机构，设所正一人（正七品），所副二人（正八品），所丞二人（正九品），“多以诸匠精艺者充任”。

至此可以推定，裱褙胡同是明初裱褙匠人的聚集地，他们是建设紫禁城工匠大军中的一部分。