大雪，是立冬后的第三个节气。今年的大雪在12月7日、农历十月十八。《月令七十二候集解》中说：“至此而雪盛也。”1997年12月5日大雪节气前两天，北京城曾普降过一场大雪。

《礼记·月令》：仲冬之月，冰益壮，地始坼，鹖旦不鸣，虎始交。是说这个月冰冻得更实了，地冻得开裂了。因为天冷，鹖旦夜间也不叫了；虎进入了发情期。

鹖旦，又作鹖鴠、盍旦，古人认为这是一种“求旦之鸟”，其实是一种哺乳动物——鼯鼠。它昼伏夜出，体型似松鼠，前后肢之间有宽而多毛的飞膜，住在树上，能在树间滑翔。它的粪可以入药，名叫“五灵脂”，可内服外用，常用来活血化瘀、缓解疼痛。天冷了，这种动物也不出来了。

这个时候不但虎开始寻求配偶，草原上的骆驼也到了发情期。发情的雄驼异常亢奋、性情暴躁，它会昂首站立在高处，守护着它妻妾们，不许生人和其他动物靠近。骆驼也是“一夫多妻”的，一群骆驼中，只许有一头雄驼。如果这时有狼出现，它会拼命追上狼，把狼活活压死。在草原上，主人会早早把骆驼群赶到人迹罕至的地方，并给雄驼的脖子套上红色标志，让人们远远避开它。

仲冬之月，古人不许动土、不许造屋，并开始造酒。中国造酒的历史可追溯到殷商。商王武丁任命傅说（fù yuè）为相时说：“若作酒醴，尔惟麴糵。”意思是：如果酿酒，你就是那酒麯。酒麯，即能让谷物发酵的菌种。麯好，酿出的酒才好。《礼记·月令》中说：“（天子）乃命大酋：秫稻必齐，麴糵必时，湛炽必洁，水泉必香，陶器必良，火齐必得。兼用六物，大酋监之，毋有差贷。”大酋，是商代负责造酒的官吏。“六物”亦即“六必”：谷物必备齐，酒麯必良好，加工必干净，火候必适当，水必用甘泉，陶器必精良。此“六必”，是古人对酿酒经验的总结。其中“麴糵必时”的“时”，是“好、善”的意思，非指时间。

中国古代的酒是以黍——黄米加上麴糵酿成的黄酒，酒精含量低。发酵后蒸馏出来的白酒古称烧酒，出现于元代。二锅头酒出现于清代的北京。康熙十九年（1680），山西人赵存仁、赵存礼、赵存义兄弟来京创办“源升号”酒坊，以《礼记》所载的“六必”为宗旨，酿造出了二锅头酒。今前门大街99号的酒博物馆即“源升号”旧址，墙壁上镶嵌着《酿酒六必法》。六必居酱菜园也是赵氏兄弟创办的，这样说来“六必居”三字就不可能是明朝严嵩题的了。

古人大冷之月酿酒，山西民间大冷之日造醋。因为因此时气温低、不易被杂菌污染。内蒙古包头地区有“小雪杀猪，大雪宰羊”的说法，这时羊肉最为肥美，且容易保存。江苏也有类似风俗：小雪腌菜，大雪腌肉。