见过种子像牡蛎

果实似杨桃的瓜吗？

它就是西非牡蛎瓜

远渡重洋从西非尼日利亚南部而来

在我国海南、云南扎了根

种子、嫩叶全是宝

妥妥的植物界 “宝藏选手”

01小百科

西非牡蛎瓜（Telfairia occidentalis）为葫芦科牡蛎瓜属藤本植物，雌雄异株特征明显；种子呈扁圆形，直径跟乒乓球差不多，表面覆盖橙黄色网状假种皮；叶子为掌状复叶。

▲雄花花芽

▲雄花

▲雌花

▲种子

▲叶片

它原产于西非尼日利亚南部热带地区，在我国海南、云南等地有引种栽培。

通常它的雄株在播种后3个月左右开花，比雌株早1个月，受开花时间差的影响，人工授粉成为栽培过程中的主要方式。在气候适宜的地区，一年四季可挂果。

▲在国家植物园（北园）展览温室收获的西非牡蛎瓜

02名称的由来

西非牡蛎瓜的名称具有很高的辨识度和趣味性，因为它的种子扁圆形，长得很像牡蛎，所以得名牡蛎瓜。

再看它的果实外形酷似巨型杨桃，也叫作杨桃瓜。

它的英文名是Fluted pumpkin，fluted是“凹槽的”，pumpkin是“南瓜”，因此，有人将它直译为凹槽南瓜。

03能吃吗？价值如何

西非牡蛎瓜和南瓜的亲缘关系比较近，南瓜的果肉、籽通常被人们食用，而西非牡蛎瓜则主要吃它的种子。

未成熟的种子可以生吃，或者通过煮熟烘烤等方式食用。而成熟的种子则需要加工烹饪后才能食用。

西非牡蛎瓜种子营养丰富，蛋白质含量超过25%，油脂含量超50%，含油酸、硬脂酸等脂肪酸，煮熟后口感近似扁桃仁与腰果混合体，是不少非洲国家的主要粮食作物。它还被列为新型油料作物候选物种，种子油脂适合食品加工与工业应用。

它的嫩芽、多汁的叶子烹调后可作为蔬菜食用。茎被浸泡以后，能产生用作海绵的纤维。除此之外，果皮和果肉被用作饲料。