纪晓岚因为给他姻亲卢见曾通风报信，走漏了朝廷要查办卢见曾的消息，遭到贬谪，被发配到新疆军中效力。在新疆，他遇到不少新奇之事，并把这些事记了下来。在《阅微草堂笔记·滦阳消夏录（三）》里，他记了这样一件事——

在修筑昌吉城时，工人掘土掘到五尺多深的时候，忽然发现一双红紵丝的绣花女鞋！鞋长三寸，弯如新月，制作非常精致，而且没有完全腐烂。纪晓岚想道：埋在土下五尺多深，说明至少是几十年前的，为什么没有腐烂呢？昌吉位于乌鲁木齐西北、准噶尔盆地南缘，这一带是少数民族居住区，怎么会有汉族女子的绣花鞋出现呢？他觉得必有缘故，只是一时找不到答案。于是他做了一首诗：“筑城掘土土深深，邪许相呼万杵音。怪事一声齐瞩目，半钩新月藓花侵。”

其实这事没有什么可奇怪的。西汉时，新疆地区就已纳入了中国版图；北魏时期，乌鲁木齐地区就有朝廷派驻的军队。唐朝，乌鲁木齐隶属于庭州的轮台县，驻有军队。也就是说，乌鲁木齐地区一直有汉族军人和官员居住。而且，当地降雨较少，土地干燥，埋在土下的绣鞋长时间不腐烂，这也是很正常不过的事。

纪晓岚还遇到过一件事——

在乌鲁木齐市上，出现了一个卖药的老道。听有人说，这个老道会妖术。说他晚上在客店睡觉之前，会从行李中掏出一个小葫芦，从葫芦里头倒出两颗黑药丸，于是就有两个少女陪他睡觉。天亮之后，两个少女就不见了！有人问他：夜里陪你睡觉的女孩呢？他说：“没有这回事呀！”

纪晓岚听说这件事后就想到，元朝人陶宗仪写的《辍耕录》里，有一个周月惜的事儿。周月惜是个少女，被一个叫王万里的江湖术士杀害之后，将她的生魂收进了葫芦里，需要的时候，再放出来为他去作祟害人。那个王万里后来被官府法办了。这种邪术叫“采生魂”。

纪晓岚推测：这个卖药的老道，恐怕也是个“采生魂”的妖道。他听说，这种邪术可用马肉来破。恰好军营里死了一匹马，纪晓岚就派了一个小官吏，去老道下榻的客店，秘密嘱咐客店老板，让他去试探一下老道。店老板就去问老道：“有炖好的马肉你吃不吃啊！”老道把头一摆，说：“马肉哪能吃！”纪晓岚得到回报后，更疑心老道不是好人了，就要派人把老道抓来严加审问。

“且慢！”纪晓岚的同事陈题桥劝阻道：“这事需要慎重。说老道挟持两个少女，您没有亲眼看到；说老道不肯吃马肉，您也没有亲耳听到。周月惜的故事，不过是陶宗仪小说里写的，真实与否您并不知道。说马肉能破邪术，您有也没有亲自验证过。仅仅根据传闻、根据小说里的无稽之谈，您就想兴起大狱？恐怕不妥。”

纪晓岚觉得有道理，就问陈题桥：“您认为应该怎么办才好呢？”陈题桥说：“乌鲁木齐地处边疆，不能容留可疑之人。让主管治安的部门把他驱除出新疆就可以了。”

纪晓岚同意，就这么办了。

后来温将军听说这件事后，评论道：“把老道抓起来严加审讯的做法，属于太过。万一那老道经不住拷打，又说出点别的什么事情来，关系重大、查无实据，你怎么收场？把老道驱除出境的做法呢，又属于不及、有欠缺。倘若老道在别的地做出事端，一问，他说曾在乌鲁木齐住过很长时间，咱们谁来担这个责任？对于形迹可疑之人，咱们把守关隘的，有权对其加以搜检盘问。如果发现有确凿证据，可交给司法部门处理；没有查到证据，可以出具文书，派人送他回原籍，不让他在这里迷惑人民。这不是很稳妥的吗。”

纪晓岚和陈题桥二人，都觉得温将军说得对。

人非圣贤，难免有思考不周时会做出错误的决定。在没有确凿证据的前提下，捕风捉影，单凭传言就视其为坏人，就想抓来审问，若不是陈题桥出面拦阻，纪晓岚很可能会在新疆弄出一起冤假错案来。然而，陈题桥把麻烦推出去的做法也有欠缺，正如温将军所言，如果真是个麻烦的话，推是推不掉的。纪晓岚把这件事记录下来，说明他已经得到了经验、增长了见识。