《红楼梦》第七十八回，宝玉身边的晴雯被赶出大观园后，没过几天便凄惨地死去了。这让贾宝玉非常伤心。为寄托对晴雯的哀思，他写了一篇前序后歌的长文：《芙蓉女儿诔》。这是《红楼梦》所有诗文词赋中最长的一篇。诔，是一种祭文文体，是专门读给逝去的人听的。林黛玉夸赞这篇长文写得好，说：“好新奇的祭文，可与《曹娥碑》并传的了！”诚然，这篇祭文充分展示了曹雪芹的文采。但不知为什么，在读者的视野里，《芙蓉女儿诔》远不如《葬花吟》那么受青睐。或许是此文过于雕琢堆砌、不那么通俗易懂吧。

从表面上看，这篇祭文是为悼念晴雯的，而事实上，却是念给林黛玉听的。为什么这么说呢？你看，宝玉刚一念完，林黛玉便从花影中走了出来。诔，不是念给死去的人听的吗？是的，这篇诔是写给林黛玉、也是提前念给林黛玉听的。为什么这么说？

首先，《芙蓉女儿诔》的关键词是“芙蓉花”。因为听小丫鬟说，晴雯做了芙蓉花神，所以宝玉才到芙蓉花前来念这篇长文。小丫鬟本来是为安慰、糊弄宝玉信口胡说的，真正的“芙蓉花”是谁？是林黛玉。这是从第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”中得知的：众女儿玩占花名儿的游戏，黛玉掣的签上画着一枝芙蓉。当下众人笑道：“好极，除了她，别人不配作芙蓉。”——别人不配作芙蓉，自然包括晴雯。听了这句话黛玉自己也笑了，认同了大家的意见。所以，这芙蓉花就是林黛玉的象征；“芙蓉诔”其实是“诔芙蓉”，也就是诔林黛玉的。

其次，晴雯本来就是林黛玉的影子。不但晴雯的“眉眼”长得有些像黛玉——这是第七十四回王夫人说的，而且性格也有些像：“生了一张翘嘴”，“在人前能说惯道，掐尖要强”；她的“再不肯放过人一点不是”、把许多人都得罪了”这一点，更和林黛玉不差分毫。晴雯的人际关系不好，林黛玉的人缘儿也不怎么样。一些婆子到王夫人那里说晴雯的坏话，那么也是说：也可能有人到贾母那里去说黛玉的坏话。作者写晴雯的命运遭际，也是为了说林黛玉。对比一下两人生命终结时的情景，是不是也极为相似？

再其次，《芙蓉女儿诔》里的有些词句与其是说给晴雯的，不如说是给黛玉的。试看：“冰雪不足喻其洁，星日不足喻其精，花月不足喻其色”，如果说这些话是用来赞美晴雯的，是不是觉得有些勉强？而“金玉不足喻其贵”之句，则无论如何也不能用在晴雯身上了，因为晴雯是丫鬟，虽然“心比天高”，却是“身为下贱”的卑微之人，何言其贵呢？再看“花原自怯，柳本多愁”之句，放在黛玉身上，是不是比形容晴雯更为恰当？晴雯性格何等刚烈，仗着贾宝玉对她的宠爱，何曾“怯”过谁？善感多愁，那更是说林黛玉的了。

追溯往事，是《芙蓉女儿诔》组成部分之一。然而，有些往事是与晴雯有关的，如“指环玉冷，今倩谁温”，贾宝玉确曾给晴雯焐过手。但文中提到的有些往事，却是与晴雯无关的。如何解释这个现象？只能说这篇祭文不专诔晴雯的。如：“镜分鸾别，愁开麝月之奁”，意思是说：一看见镜子就会想起一个人。这个人是晴雯吗？不是，是紫鹃。第五十七回，“慧紫鹃情辞试忙玉”，说林妹妹要回苏州，把宝玉吓病了，不肯放紫鹃离开。宝玉病好后，紫鹃该回潇湘馆了，宝玉留下了她的一面镜子。那么看见镜子，首先想到的应该是紫鹃呀；紫鹃是黛玉身边的，想起紫鹃，自然也就想起黛玉来了。还有这两句：“惭违共穴之盟、愧迨同灰之诮”，小说里没有见到贾宝玉跟晴雯有过这样的承诺，倒是跟紫鹃说过类似的话——第五十七回，宝玉对紫鹃说：“我只告诉你一句趸话，活着，咱们一处活着，不活着，咱们一处化灰化烟如何？”宝玉当时说的“咱们”，当然是包括黛玉在内的。再如“眉黛烟青，昨犹我画”，小说里也不曾见有宝玉给晴雯画眉的情节，倒是有宝玉给麝月篦头发的事情。画眉的事情在宝黛之间不知是否发生过。第九回，宝玉上学临走前去和黛玉告别，道：“好妹妹，等我下了学再吃饭。和胭脂膏子也等我来再制。”说明黛玉的胭脂膏子是宝玉亲手和制的。既可代为制之，可否代为涂之呢？

另外，有些情节疑是被作者删掉了，或者是本想后来加以补充的。如 “梳化龙飞，哀折檀云之齿”，则不知说的是谁，晴雯倒是撕过扇子，却没见她摔坏过梳子。 “斗草庭前，兰芽枉待”，更是与晴雯无关了。小说第六十二回写过斗草，参与的人中有香菱、芳官等四五人，其中并无晴雯。总之，《芙蓉女儿诔》里追溯的往事，有些是和晴雯无关的，关联最多的，还是林黛玉。

就在贾宝玉的祭文读到最后、呼唤“来兮止兮，君其来耶”的时候，林黛玉出现了。其实她早就来了，在一边悄悄地听着来的。小说中写道：

“话说宝玉祭完了晴雯，忽听山石之后有一人笑道：‘且请留步。’二人听了，不免一惊。那小丫鬟回头一看，却是个人影从芙蓉花中走出来，便大叫：‘不好，有鬼。晴雯真来显魂了！’吓得宝玉也忙看时，原来不是别人，却是林黛玉。”

这也是曹雪芹惯用的“暗示”手法——骂谁，谁搭茬儿；说谁，谁出现。此刻，作者让林黛玉出现，就是在暗示：《芙蓉女儿诔》，就是写给林黛玉的。尤其是这个细节：黛玉说“红绡帐里”这句未免熟滥些，放着现成真事为何不用？宝玉忙问：什么现成的真事？黛玉笑道：“咱们如今都系霞影纱糊的窗槅，何不说‘茜纱窗下，公子多情’呢？”宝玉听了不禁跌足笑道：“好极，是极！”于是又试着改了几次，都觉得不妥，最后说：“我又有了，这一改可妥当了。莫如说：‘茜纱窗下，我本无缘，；黄土陇中，卿何薄命。’”黛玉听了，忡然变色，心中产生了无限的狐疑乱拟。在这里，脂砚斋惟恐读者看不明白，特意批道：“慧心人可为一哭。观此句便知诔文实不为晴雯而作也。”不为晴雯，却为谁而作？还用说么。脂砚斋说：如果认为就是为晴雯作的，“则呆之至矣”——就太傻了。

“茜纱窗下，我本无缘；黄土陇中，卿何薄命。”——这句话，暗示着林黛玉的悲惨结局。