《二十四节气文化系列谈》栏目

2016年11月，中国的二十四节气成为人类非物质文化遗产。十年来，二十四节气文化不断受到重视，成果和影响不断扩大。笔者特地编写了《二十四节气文化系列谈》栏目的文章，收集整理了研究二十四节气文化的相关认识和体会，做一次较为全面的宣传，以此纪念二十四节气申遗成功十周年。此文为该栏目的第86篇。

——笔者

华夏文脉之中，常有一物兼具两面：一面是实实在在的功用，对接生计、时序、农事，看得见、用得上。另一面是超出于实用之外的意蕴，关乎审美、心性、文化，看似不能增益衣食，却能滋养精神。二十四节气正是如此。它自上古观象授时而来，最初本是服务农耕的时间标尺，此为其有用。在农事功能慢慢弱化的今天，它又化作一套独属于中国人的生命诗学、宇宙感受方式，此为其无用。这里所说的无用，绝非废弃、多余，而是庄子所言“无用之用，是为大用”。二者相济相生，才构成节气完整的文化价值。

先说节气之有用。它根植大地、对接生民的实践，是古人从日月寒暑、物候变迁里提炼出来的行动指南。

最早的二十四节气，是一套精密的时序历法。春种、夏耘、秋收、冬藏，什么时候解冻开耕、什么时候雨水宜苗、什么时候暑热防旱、什么时候霜降收粮，皆以节气为刻度。《尚书》所谓“敬授民时”，正是这层意思。先民依靠节气把握气候节律，预判风雨寒暖，安排农事、畜牧、仓储，直接维系族群的生存与繁衍。延伸开来，古人的祭祀、朝会、徭役、工程，也常常参照节气节奏，顺应天时，不逆时序。这套“有用”，是天道秩序落到人间生活的转换，人间的安排，要依从天地本来的节奏。

即便到了现代，节气的实用价值也并未完全消失。农业生产中，节气依然是重要的物候参考，帮助农人把握农时。在气象、生态领域，节气是长期气候规律的历史样本，辅助理解本地物候变迁。民俗层面，清明祭扫、冬至进补、立秋贴秋膘，这些依节气而生的生活习俗，也调节着人的起居、饮食、养生节奏。它的“有用”，落在生产、生计、生活安排之上，是可验证、可遵循、可转化为行动的秩序。这种用处，重在顺时而为，借天时以成事，是面向外部世界、面向生存实践的智慧。

然而仅仅看见有用，还不足以读懂节气的全部。倘若节气只剩下农事历法的工具属性，那么随着现代农业、现代气象科学的发展，它便会慢慢褪色，仅仅成为古籍里的旧记录。节气真正能够跨越千年、融入民族心灵，更在于它的无用之用——它不直接生产粮食，不解决温饱，不提供技术方案，却为中国人提供了一套感知世界、安顿内心、涵养审美的方式。

节气的无用，首先是一种审美感知的框架。四时流转，春萌、夏盛、秋敛、冬藏，每一个节气自带独有的风物与意境：立春的萌动、白露的清寒、秋分的匀和、大寒的静穆。《诗经》以草木起兴，《楚辞》以时序寄怀，唐诗、宋词、元曲无数篇章，皆依托节气物候来寄托情思。这正是一种时序美学，经由节气可以看见天地大美，体会宗白华所说“气韵流动、时空合一”，体会朱光潜所言含蓄留白、意在言外的无言之美。它不求产出，只求感通。不求效益，只求会心。这种美感，无法换算成物质收益，看似无用，却持续丰富着我们感受自然的能力，避免人心在工业化、数字化的快节奏里变得麻木。

节气的无用还在于，它是一套修身的哲学参照。节气循环，有盛有衰，有盈有虚，春生而不常驻，秋落而不绝生机。它无声演示着儒家的“时中”与道家的“物化”，兴盛时懂得收敛，沉寂时懂得等待，有所作为而不违天时，静守藏蓄而不堕生机。人在节气的循环里，慢慢接纳无常、懂得知止，习得从容平和的心境。它不教我们如何快速获利，不传授谋略机变，却潜移默化地校正我们的生命节奏，对抗急于求成、透支自我的现代心态。这便是精神层面的大用，调和心性，涵养人伦，在天地节律之中找到自我安放的位置。

节气的无用，更在于，它是民族文化记忆的载体。节气串联起代代相传的故事、歌谣、习俗、诗文，把分散的个体，纳入同一个绵长的时间共同体。当我们说起清明、中秋、冬至，我们接续的不只是一个时间节点，更是祖先看待天地、看待生死、看待聚散的方式。它维系着一种共同的文化语感，让我们拥有共通的诗意与共情。它不能直接转化为经济价值，却守住文化根脉，塑造着独属于中国人的生命情调。

说到二者的边界，一定要把握好一点，即有用是根基，无用是升华。没有实践根基的节气审美，容易沦为空洞的符号消费。只看重实用、剥离诗意与哲思，节气又将沦为冰冷的时间表，失去动人的力量。只讲有用，容易陷入功利主义，把节气简化成气候提示、营销噱头。只谈无用，脱离大地与生活，又会变成书斋里空洞的谈资。真正完整的理解，是二者并存：先从物候农事之中认识天时秩序，再由天时秩序，通往审美、哲思与精神安顿。

二十四节气之“有用”，是天道对人世的托付，教人顺时劳作、量力而行，是面向生存、面向世事的智慧。二十四节气之“无用”，是天地赠予人心的诗意，教人观物会心、与时俯仰，是面向审美、面向修身、面向生命境界的滋养。有用，让节气落地，扎根人间烟火。无用，让节气飞升，通向天地大美。

恰如庄子所言，无用之用方为大用。今天我们守护二十四节气，既要善待它延续至今的实用价值，更要珍惜这份看似无用的时序诗学。在看得见的劳作节律之外，保留一份与四时呼应的心境，在奔走成事之余，留一点空间，去感受春去秋来、寒来暑往，于时序流转之中，完成自我的观照与安顿。