“无恙蒲帆新雨后，一枝塔影认通州”，这首题为《古塔凌云》的诗句是清人王维珍所做，如今成了家喻户晓的通州文化名片。诗中所描述的燃灯古塔，是“通州八景”之一，不过很多人不知道的是，王维珍的这首“成名作”却不是为“通州八景”而写，而是王维珍为“文昌阁十二景”所写的组诗之一。此诗出自清光绪《通州志》艺文篇目所载《文昌阁十二景·古塔凌云》。

王维珍是天津人，生于道光七年（1827)，约卒于光绪十年（1884)。咸丰十年（1860）进士。王维珍进京赶考路过通州，这座古城“景物之阜庶，闾阎之喧阗”，给他留下了深刻的印象。1860年是个特殊的年份，其时，28岁的意大利摄影师费利斯•比托路过通州时，拍摄了一张通州燃灯塔的照片。是迄今为止发现用摄影记录通州最早的资料。

光绪五年（1879），王维珍欣然接受通州知州高建勋的邀请主纂《通州志》，和“潞郡文学士十余人共襄其事”，仅用不到一年的时间就完成了任务。该部《通州志》收入王维珍创作的《通州八景》《漷县八景》《文昌阁十二景》共28首诗作，其中以“古塔凌云”为题的诗句有两首。《通州八景·古塔凌云》并没有传唱开，出名的却是《文昌阁十二景·古塔凌云》。也不知道是王维珍成就了这句诗，还是这句诗成就了他。

“通州八景”这个提法首次出现于明代嘉靖乙酉年(1549)的《通州志略》中。南京吏部尚书杨行中是明代通州人，他应知州汪有执之请，约集数人编纂《通州志略》，丙午年(1546)初稿成。通州八景被编列于卷之一的“舆地志景致”栏目中，依次为：古塔凌云、长桥映月、柳荫龙舟、波分凤沼、高台从树、平野孤峰、二水会流和万舟骈集。中国古代常用数字来集纳某一地区著名景物，以“八”居多，当然也有“三”“五”“十二”等数字，是该地区历史和人文的重要象征，文人墨客也多予以题咏描绘。因此，“十二景”并不特别，特别的却是“文昌阁”。

通州城里的老街坊曾经流传一个顺口溜：“鼓楼、大塔、文昌阁（此处念gǎo）”，说起来都是老通州的文化地标，这和今天的“副中心三大文化设施”异曲同工。其中的鼓楼位于闸桥北边一点，已经被拆毁，大塔指的是燃灯佛舍利塔，文昌阁位于通州旧城东南角城台上，也随着城墙的消失而湮没。

这其中最低调的就是文昌阁。文昌阁建于明代，一说建于明弘治十三年（1500），通州分守王宣奏言：“以州城无角楼、敌台，请增置悬楼十座以代之。仍借用通州左、右神武、定边四卫军器以资守御，并修换新旧城门，以备不虞。工部奏复，从之。”所谓“悬楼”，也称“谯楼”，是建筑在城堞之上的高耸层楼，是古代城门上建筑的瞭望楼。此项工程包括城墙一圈的5座城门楼、4座角楼和城中鼓楼共计10座。并附带建了位于新城北城墙上北极阁，位于旧城北街今司空分署街东口的魁星阁，以及位于旧城东南角的文昌阁。还有一说，南京吏部尚书杨行中被当朝奸臣严嵩罢免，闲居通州家中，为鼓励学子士人，在城墙角台上创建文昌阁，主奉文昌帝君。因文昌阁所供奉的文昌帝是掌管人间功名禄位的神，是旧日读书人祭拜的偶像。旧日文人墨客常来此阁祭拜之地，在漕运兴旺时期，这里就成了来往客商、赴京士绅观光，抒发悠悠古意，吟诗作对的场所。

也正是在这样绝美的盛景之下，文昌阁成了一个绝好的打卡点，文人雅士们总结归纳出“十二景”，分别是：古塔凌云、雉堞云连、万灶晨炊、天际沙明、漕艇飞帆、平林烟树、闸泻涛声、风行芦荡、碧水环城、柳岸渔舟、绕郭蔬畦、层楼分峙。据说，明末通州第一个状元，做到内阁首辅的魏藻德曾经在此留下十二首诗句。这也从一个侧面说明《文昌阁十二景》的提法不会晚于明末。

清康熙年间，知州吴存礼在阁侧又修建“得月亭”一座，杂植花木，亭阁错落有致，加以城内外远近景观，成为南来北往的商贾行旅及通州人憩息游赏处所。也吸引得清康熙五十九年(1720)创立的旧学“潞河书院”移至此处办学。

乾隆二年(1737)，知州韩亦诗偕州绅迁建潞河书院于州城内东南隅之文昌阁，通永道员鄂昌书“潞河书院”匾额，延师讲课，集士授课。乾隆二十三年(1758)通永道道台王检，会同东路厅同知范廷楷首倡捐银，并禀奉督宪，以东路厅及遵化州所属10州县，论等摊派公捐银两，作书院经费。各州县额定生员，赴通肄业。潞河书院发展为京东10州县的最高学府。后因各州县捐银逐年不清，致使经费拮据，书院逐渐衰落。

乾隆三十一年(1766)，因新旧城合一，知州万廷兰于空城基南建潞河书院，不足三年拆毁改建文庙宫门及尊经阁，肄业者仍归文昌阁书院中。乾隆四十三年(1778)，因文昌阁书院房舍倒塌，知州高天凤择学宫西文昌祠集士授课。乾隆四十六年(1781)五月，通永道李调元以书院倒塌课无定所，重建潞河书院于通永道西天恩胡同。书院虽然搬离，但是文昌阁地处高处，视野开阔，仍然是人们游玩的好去处，建有酒肆茶铺供人消遣。

清代杨若桥云：“登此楼阁，四周瞭望，城内外网遗于目，见阁与古塔共摩霄汉，古塔凌空，菁葱独秀，若似天悬；城南有香林古刹，彩碧相辉，靑莲地涌；吹烟万缕，轻笼于阛阓之间；雨中之春树，粉堞相连，影浮于潞水之上，恍如云际之游龙至此。”历朝文人墨客，官吏学者，频莅临此阁，留下奇文诗咏。据说，《红楼梦》的作者曹雪芹曾经在这里和朋友把酒言欢，并把这里所看到的场景描述到书中。民国时期的1922年，文昌阁曾经得到重修，并添建配房及院墙。但因无人管理，配房倒塌，只余阁房三间及院墙。解放后，随着城墙被拆，此地也被夷为平地变成街巷的一部分。

诗人王维珍，只有站在文昌阁上，登高望远，才能左眺苍穹之下的燃灯塔，右观千帆竞逐的大运河，写出那首壮观的诗句！